Deshalb reisen wir nach Asunción
Asunción, die Hauptstadt von Paraguay, bestimmt keine Metropole, die absolut atemberaubende Sehenswürdigkeiten auf dem Silbertablett serviert. Doch rückblickend, wenn wir auf unsere Fotos von Asunción blicken, hat es uns trotzdem sehr gut gefallen. Genau dieses Abseitsstehen auf dem südamerikanischen Kontinent, verleiht der unbekannten und wenig besuchten Hauptstadt ihren Reiz.
Reiseland Paraguay
Paraguay wird von internationalen Reisenden nicht häufig besucht, wahrscheinlich weil es dort an offensichtlichen natürlichen und historischen Sehenswürdigkeiten mangelt. Von all den Ländern in Südamerika, ist Paraguay zusammen mit den Kleinstaaten Guayana, Französisch-Guyana und Suriname, das am wenigsten bekannte Reiseziel. Und genau deshalb ist eine Reise hierher so attraktiv, abseits der sonst viel bereisten Reiserouten, authentisches und rohes Südamerika für Fortgeschrittene und Alternativreisende.
La muy noble y leal ciudad de nuestra señora Santa Maria de la Asunción
Asunción oder noch ehrenwerter mit vollem Namen: La muy noble y leal ciudad de nuestra señora Santa Maria de la Asunción, die sehr edle und treue Stadt unserer Herrin Santa Maria Himmelfahrt. Wer erkennt dahinter die Hauptstadt eines südamerikanischen Landes? Asunción ist die wenig bekannte Hauptstadt von Paraguay, die nur darauf wartet entdeckt zu werden.
In der Großstadt leben rund 530’000 Einwohner, der Ballungsraum Asunción hat gar eine Bevölkerung von gegen zwei Millionen. Der Ort liegt am Ufer des Rio Paraguay. Auf der anderen Seite des Flusses liegt bereits Argentinien.
Asunción wurde am 15. August 1537 von den spanischen Kolonialisten gegründet. Das Datum fällt auf das Fest Mariä Himmelfahrt, dem Feiertag zum Gedenken an die Aufnahme Marias in den Himmel, auf Spanisch »asunción«. Von hier unternahmen die Spanier etliche Expeditionen, die zu weiteren Städtegründungen und zur Eroberung von weiten Teilen Südamerikas führten. Im Jahr 1811 erlangt Paraguay die Unabhängigkeit von Spanien.
Highlights und Sehenswürdkeiten
Die Highlights und Sehenswürdigkeiten von Asunción sind überschaubar. Es ist möglich, die meisten historischen Stätten im Stadtzentrum in wenigen Stunden zu besichtigen. Die ganze Innenstadt kann man gut zu Fuß erkunden.
Die Hauptstadt Paraguays ist schlicht und dennoch reizvoll, mit original erhaltenen Gebäuden aus der Kolonialzeit, schattigen Plätzen und einer malerischen Flusspromenade. Dazu wohlhabende Vororte mit schicken Einkaufszentren, noblen Restaurants und angesagten Nachtclubs.
Palacio de Los López
Eines der ikonischsten Gebäude in Asunción und wahrscheinlich im ganzen Land, ist der rosafarbene Präsidentenpalast. Der Palacio de los López ist nach einem ehemaligen Führer Paraguays benannt: Francisco Solano López. Das Haus liegt in der Nähe des Stadtzentrums nahe am Flussufer. Eines der bekanntesten Fotos in Asunción, mit dem Schriftzug der Hauptstadt und dem Palacio de los López im Hintergrund, kannst du von der Flussseite auf der Promenade »Costanera« aus schiessen.
Der Palast wird von einer großen Anzahl von Polizisten bewacht, nicht nur, weil es der Sitz des Präsidenten ist, sondern weil sich hier auch viele Regierungsbüros befinden. Ein Spaziergang hierher lohnt sich auch nachts, wenn der Palast wunderschön beleuchtet ist.
Catedral Metropolitana de Nuestra Señora de la Asunción
Im 19. Jahrhundert erhielt Asunción mit der »Catedral Metropolitana« (Städtische Kathedrale Unserer Lieben Frau Maria Himmelfahrt) ein neues ikonisches Gebäude. Die Kathedrale ersetzte eine ältere Kirche aus dem 16. Jahrhundert, die seit der Gründung der Stadt diesen Standort innehatte.
Obwohl die Hauptstadt viele Kirchen aufweist, da Paraguay ein stark religiöses Land ist, ist dies mit Sicherheit das beste und schönste Beispiel religiöser Architektur in der Stadt, falls du nur eine Kirche ansehen möchtest. Im Vergleich zu den pompösen Gotteshäusern in anderen südamerikanischen Hauptstädten, ist die Kathedrale von Asunción eher unscheinbar.
Universitäten
Wie in jeder Hauptstadt der Welt, befinden sich auch in Asunción wichtige Institutionen der Bildung. Das rote Backsteingebäude der Universität «Universidad Católica« gleich neben der katholischen Kathedrale ist nicht zu übersehen. Weitere wichtige Universitäten sind Universidad Nacional und Universidad Autónoma.
Plaza de Armas und Cabildo
Nun bitte mal die Blog-Kategorie »Highlights und Sehenswürdigkeiten« ausblenden, wir kommen zum Schandfleck von Asunción. Viele Hauptplätze in Südamerika tragen den Namen Plaza de Armas und diese Plätze werden normalerweise gehegt und gepflegt, sie sind das Aushängeschild der stolzen Metropolen.
Nicht so in Asunción. Der Platz befindet sich in einem beklagenswerten Zustand, ist ungepflegt bis dreckig. Streunende Tiere und zweifelhafte Gestalten ziehen umher. In der Gegend zwischen der Plaza de Armas und der Kathedrale leben auch Obdachlose in notdürftig erstellten Hütten und missbrauchen den Platz um Kleider zu trocknen und ihre Notdurft zu verrichten.
Obwohl rundherum gewichtige Institutionen angesiedelt sind, wie beispielsweise der Nationalkongress, die nationale Polizeibehörde und am unteren Ende steht das rosafarbene »cabildo«, das ehemalige Rathaus und heute ein bedeutendes Kulturzentrum, scheint das niemanden zu kümmern. Ein totales Versagen des Staates! Ein wirklich trauriger Anblick. Dabei geht es gar nicht um unsere Meinung als Touristen, sondern die Hauptstadtbewohner haben schlicht und einfach einen würdigen Hauptplatz verdient.
Estación Central del Ferrocarril
Paraguay war das erste Land in Südamerika, das über eine Eisenbahn verfügte. Die Strecke führte von der Hauptstadt Asunción nach Encarnación in den Süden des Landes. Im alten Bahnhof ist einer der ersten Dampfzüge aus dieser Zeit ausgestellt.
In einem kleinen Museum der staatlichen Ferrocarril del Paraguay wird einem die damalige Zeit der Eisenbahnpioniere nähergebracht. Es gibt viele historische Sammelstücke zu bewundern, wie das Mobiliar des damaligen Wartesaals, Telegraphenapparate, Personalakten, eine Sammlung Bahntickets, einen kolossalen Safe und vieles mehr. Als Liebhaber von Bahnreisen finden wir den Abstecher zum ehemaligen Hauptbahnhof an der Plaza Uruguaya jedenfalls lohnenswert.
Casa de la Independencia
Nicht viele Leute würden vermuten, dass es sich bei dem kleinen, einstöckigen weißen Haus, um die »Casa de la Independencia« handelt, einen der wichtigsten Orte in der Geschichte Paraguays. Das Haus der Unabhängigkeit ist der Ort, an dem Paraguay 1811 seine Unabhängigkeit von den Spaniern erklärte. Wenn du mehr über diesen bedeutenden historischen Akt erfahren möchtest, besuche das keine Museum.
Plätze in der historischen Altstadt
Das Herz der Großstadt bildet der Zusammenschluss von vier verschiedenen Parks. Ein wunderbarer Ort, um das südamerikanische Ambiente aufzusaugen.
- Plaza de la Democracia: Wird gesäumt vom eindrücklichen Gebäude der Nationalbank Paraguays und dem riesigen Hotel Guarani. Bei unserem Besuch findet auf dem Platz eine Outdoor-Ausstellung über das diktatorische Regime Argentiniens statt.
- Plaza de la Libertad: Die Schuhputzer auf dem Platz der Freiheit sind aus dem Stadtbild nicht wegzudenken. Hier findest du auch einen Kunsthandwerksmarkt, falls du noch passende Souvenirs deiner Reise erstehen möchtest.
- Plaza Juan O’Leary: Der Platz ist dem paraguayischen Journalisten, Historiker und Politiker gewidmet.
- Plaza de los Héroes: Hier sticht das Pantheon heraus, welches wir dir gleich näher beschreiben werden.
Panteón Nacional de los Héroes
Ein Pantheon ist eine einem Tempel ähnliche Gedächtnis- und Begräbnisstätte nationaler Helden und Persönlichkeiten. Der Bau des Pantheons der Hauptstadt begann in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Kriegerische Auseinandersetzungen verhinderten die Fertigstellung. Danach ließ man das Gebäude endlich abschließen, weil Paraguay eine Gedenkstätte wünschte, um seine nationalen Schlüsselfiguren zu ehren.
Heute ist es eines der Wahrzeichen von Asunción und eine Art Pilgerstätte für die ganze Nation, obwohl auch einige illustre und eigentlich wenig ruhmreiche Persönlichkeiten hier ruhen. Eine Ehrengarde bewacht den Zugang. Doch du kannst ins Innere eintreten und das edle Design bewundern, geh einfach vorbei.
Lebhafte Calle Palma
Das Pantheon liegt an der Calle Palma, eine der Hauptstraßen in Asunción und einer der wenigen etwas lebhafteren Orte. Gesäumt wird die Calle Palma von Shops, Restaurants und Cafés. Bei unserem Besuch an einem Sonntag sind die Autos verbannt worden und dank der aufgebauten Stände mit Food und Drinks herrscht eine tolle Stimmung. Unter der Woche rauscht hier jedoch der Verkehr durch und die ganze Stimmung ist futsch. Leider hat man es versäumt, hier eine Fußgängerzone zu verwirklichen, das hätte die Gegend ungemein aufgewertet.
Stadtviertel Loma San Jerónimo
Etwas abseits des Zentrums, beim Hafen von Asunción, liegt das Stadtviertel Loma San Jerónimo. Es ist für seine pastellfarbenen Häuser, kunstvolle Street Art und bunt gekachelten Treppen bekannt, ähnlich denen in Rio de Janeiro, wenn auch in viel kleinerem Maßstab. Es gib einige gemütlichen Cafés und Kunsthandwerksläden. Das Viertel ist wirklich klein, aber trotz der geringen Größe gefällt uns, dass San Jeronimo proaktiv versucht, sich im besten Licht zu zeigen und Reisende anzulocken.
Costanera de Asunción
Obwohl Paraguay ein Binnenstaat ist, einer der wenigen in Südamerika, der keinen Zugang zum Meer hat, besitzt Asunción dennoch einen Strand und eine Flaniermeile: La Costanera. Die Promenade entlang dem Rio Paraguay ist bei den Einheimischen beliebt für einen morgendlichen Spaziergang oder für einen Terere-Drink und Schwatz zum Sonnenuntergang, wenn es nicht mehr so sengend heiß ist. Ob du hier am Strand baden möchtest, sei dir überlassen, so wirklich einladend finden wir das Wasser bei diesem Abschnitt nicht.
Attraktionen in den Vororten
Museo del Barro
Für einen tiefen Einblick in die paraguayische Kultur, von bildender Kunst bis hin zu indigenen Traditionen, besuche du das Museo del Barro (Instagram). Viele sagen, es sei das beste Museum in Asunción. In den Ausstellungsräumen kannst du eine Sammlung zeitgenössischer paraguayischer Kunst, Artefakte mit präkolumbianischer Keramik sowie christliche Ikonen und Statuen aus Jesuitenmissionen bewundern. Am eindrucksvollsten ist die Sammlung indigener Kunst. Die aufwändigen Kostüme, Masken, gefiederten Kopfbedeckungen und Kronen aus Jaguarfell sind beeindruckend.
Der Eintritt ist kostenfrei. Am besten kommst du mit einem Taxi hin oder du nimmst den Bus Nr. 28.
Botanischer Garten und Zoo
Der frühere Sitz der regierenden López-Dynastie beherbergt heute einen Zoo, ein kleines Naturreservat mit einem botanischen Garten und eine Reihe historischer Gebäude. Die Grünanlage gilt als Lunge der Hauptstadt. Im Zoo siehst du unterschiedliche Wildtierarten, darunter Vögel, Säugetiere und Reptilien. Die meisten von ihnen repräsentieren die südamerikanische Fauna.
Fußball-Museum CONMEBOL
Fußball ist in Paraguay wie in ganz Südamerika die beliebteste Sportart. In Asunción befindet sich das Hauptquartier des südamerikanischen Fußball-Konföderation Conmebol (CONfederación sudaMEricana de fútBOL, da muss man erst mal draufkommen, wie sich die Abkürzung zusammensetzt). Das Gebäude beherbergt ein eindrucksvolles Museum zur Geschichte des Fußballs in Südamerika. Weitere Infos findest du über die Website der CONMEBOL
Fußball: Superclásico in Paraguay
Die »Primera División de Paraguay« ist die höchste Fußballliga in Paraguay. Von den zwölf teilnehmenden Mannschaften sind sage und schreibe 10 aus Asunción und Umgebung. Gerade mal zwei Clubs kommen aus anderen Regionen. Dabei handelt es sich jedoch erstaunlicherweise nicht mal um Fußballvereine aus den anderen bedeutenden Metropolen Paraguays, wie Ciudad del Este oder Encarnación, sondern aus kleinen Provinzstädten.
Wir haben unheimliches Glück und dürfen El Superclásico, das große Derby zwischen Cerro Porteño und Club Olimpia miterleben. Cerro Porteño ist der der Verein mit den meisten Anhängern und Olimpia ist Rekordmeister, der historisch erfolgreichste Fußballklub Paraguays.
Das Spiel findet im größten Stadion von Asunción und somit von ganz Paraguay statt, im Estadio General Pablo Rojas, auch Olla Azulgrana oder kurz La Olla genannt. Die Kapazität beträgt 46’000 Zuschauer. Aus Sicherheitsgründen werden rund um die Gästefans von Olimpia jedoch etliche Reihen von Plätzen nicht verkauft.
Die Stimmung ist fantastisch und südamerikanisch heißblütig. Schon vor dem Anpfiff gibt es Choreografien und ein rot-blaues Feuerwerk, in den Vereinsfarben von Cerro Porteño. Die heimischen Cerro Porteño Fans peitschen ihre Mannschaft mit Gesängen und Sprachchören praktisch ununterbrochen an. Die Gästefans von Olimpia versuchen dagegenzuhalten.
Das Spiel bietet alles, was man sich als (neutraler) Fußballfan wünschen kann. Tore, Torumrandungen, Strafstoß, 12 gelbe Karten, eine rote Karte und das Ausgleichstor in der 90. Minute durch Olimpia. Der Klassiker geht also 2:2 aus. Alle zufrieden oder doch nicht?
Nationalfeiertag und Feier der Unabhängigkeit
Der paraguayische Unabhängigkeitstag und Nationalfeiertag wird am 15. Mai gefeiert. Man erinnert sich an die Abspaltung vom Königreich Spanien im Jahr 1811 und an die Gründung der freien, souveränen und unabhängigen Republik Paraguay.
Wie es der Zufall will, sind wir genau am 15. Mai in Asunción und dürfen die »Fiesta del Dia de la Independencia« miterleben. Die ganze Stadt ist in den Nationalfarben rot, weiß und blau geschmückt. Im Zentrum sind etliche Straßenzüge für den Verkehr gesperrt. In der Calle Palma und den umliegenden Plätzen sind Stände mit Essen und Trinken aufgebaut, es werden Konzerte veranstaltet und es herrscht eine tolle Stimmung.
Auf dem Boulevard Costanera findet eine große, patriotische Parade statt, hauptsächlich mit militärischen Akteuren. Dem Volk wird die Einsatzbereitschaft der unterschiedlichen Kampftruppen vorgeführt. Die Angehörigen der Armee stolzieren todernst, ohne das geringste Anzeichen eines Lächelns, an den applaudierenden Zuschauern vorbei. Erstaunlich hoch ist der Anteil der Frauen in den Streitkräften, zumindest an der Militärparade war es rund ein Drittel.
Reisetipps und Reiseinformationen
Übernachten in Asunción
Obwohl Asuncion nicht ein viel besuchtes Reiseziel in Südamerika ist, bietet die Metropole dennoch zahlreiche Unterkunftsmöglichkeiten für jeden Reisetyp. Die Welt Explorer können dir für jedes Budget ein passendes Hotel empfehlen.
El Nomada Hostel
Das El Nomada Hostel* ist eines der besten Hostels in Asunción. Dieser lebendige und farbenfrohe Ort liegt im Herzen der Hauptstadt. Es herrscht immer eine einladende und entspannte Atmosphäre, perfekt für Backpacker und budgetbewusste Reisende.
El Nomada hebt sich von anderen Hostels in Asunción durch seinen Fokus auf Gemeinschaft und Geselligkeit ab. Das Hostel verfügt über einen großen Gemeinschaftsbereich, in dem du abhängen kannst und andere Reisende kennenlernst. Dies ist besonders wertvoll, da du sonst in Asunción bestimmt nicht viele weitere Backpacker treffen wirst.
Das Nomada Hostel* bietet sowohl Schlafsäle als auch Privatzimmer, die alle geräumig und komfortabel sind. In der voll ausgestatteten Küche kannst du dir deine eigenen Mahlzeiten zubereiten. Das Hostel-Team organisiert regelmäßig Veranstaltungen und Aktivitäten wie Filmabende, Grillabende und Stadtführungen.
Hotel Guarani
Die am zentralsten gelegene Unterkunft in Asunción ist das Hotel Guarani*. Dieses 4-Sterne-Hotel liegt vor der Plaza de la Independencia im Herzen der Metropole. Von hier kannst du alle zentral gelegenen Highlights der Hauptstadt zu Fuß erreichen.
Die Zimmer im Hotel Guarani Asunción* verfügen über raumhohe Fenster und sind somit äußerst hell, was uns sehr gefällt. Hervorzugheben gilt es auch das Frühstück, ist sehr lecker und vielfältig, was in Paraguay überhaupt nicht überall der Fall ist, auch in Hotels der gehobenen Klasse nicht. Ganz speziell finden wir den Außenpool, der auf einer Plattform über dem Eingangsbereich liegt.
Asuncion Palace Hotel
Wenn du mal in einem ehemaligen Palast übernachten möchtest, bist du im Asuncion Palace Hotel* genau richtig. Mit einer beeindruckenden Architektur aus dem 19. Jahrhundert verbindet das Asuncion Palace Hotel Altes mit Modernem und schafft so ein einzigartiges Erlebnis am Rande des historischen Zentrums der Hauptstadt. Das Gebäude wurde sogar als Kulturgut Paraguays deklariert und ist somit geschützt.
Die Räumlichkeiten sind großzügig gestaltet. Die zur Geltung gebrachten historischen Backsteinmauern verleihen dem Zimmer eine besondere Note. Unser Doppelzimmer hat sogar ein Wohnzimmer mit Sofa.
Die Angestellten sind sehr zuvorkommend, der eine Mitarbeiter hat uns in allen Belangen geholfen den Aufenthalt angenehm zu gestalten, auch mit vielen Tipps für Restaurants und unbekanntere Sehenswürdigkeiten, wie das farbenfrohe Stadtviertel Loma San Jerónimo, welches wir sonst verpasst hätten.
Als einziger Schwachpunkt des Palace Hotel* empfanden wir das Frühstück eher bescheiden. Da nicht viele Gäste da waren, war das Angebot auch sehr limitiert. Allenfalls fällt es großzügiger aus, bei einer lohnenswerten Anzahl Übernachtungsgäste.
Hotel Crowne Plaza
Ein empfehlenswertes 5-Stern-Hotel im Zentrum ist das Crowne Plaza Asunción*. Die Unterkunft bietet all den Komfort, den man sich in dieser Preisklasse wünscht, wie ein Fitnesscenter, Wellnessanlagen, einen Pool, Restaurant und die Bar Odisea. Bei geringer Nachfrage bietet das Hotel attraktive Preise über Buchungsplattformen wie booking.com.
Anreise und Weiterreise
Busbahnhof
Asuncións Busbahnhof (Terminal de Omnibus) liegt mehrere Kilometer südöstlich vom Zentrum. Die Fahrkartenschalter aller Busunternehmen befinden sich im ersten Stock des Terminals. Für einige nationale Reiseziele und internationale Busreisen ist es auch möglich, Fahrkarten in Reisebüros und online auf der Website des entsprechenden Busunternehmens zu kaufen.
Fahrziele
- Ciudad del Este, 4.5 – 6 h
- Encarnación, 6-7 h
- Concepción, 4.5 – 6 h
- Filadelfia, 8-9 h
Flughafen
Der Aeropuerto Internacional Silvio Pettirossi ist für einen Internationalen Flughafen wirklich winzig. Er liegt im Vorort Luque, rund 20 km östlich von Asunción.
Die derzeit einzige Flugverbindung nach Europa bietet die spanische Fluggesellschaft Air Europa. Sie fliegt 2-4 Mal pro Woche nach Madrid.
Innerhalb von Südamerika gibt es beispielsweise Flüge mit Aerolineas Argentinas nach Buenos Aires, mit Avianca nach Lima, mit GOL nach Sao Paulo oder mit Paranair nach Montevideo.
Sehenswürdigkeiten und Highlights in Paraguay
Ciudad del Este
Die zweitgrößte Stadt Paraguays ist ganz anders als Asuncion. Ciudad del Este liegt im Dreiländereck von Paraguay, Brasilien und Argentinien. Von hier kannst du einen Ausflug zu den bekannten Wasserfällen von Iguazu unternehmen und Itaipu besuchen, eines der leistungsstärksten Wasserkraftwerke der Welt.
Encarnación
An der südlichen Grenze zu Argentinien liegt die einladende Stadt Encarnación. Zu den Hauptattraktionen gehören neben dem Karneval die Jesuitenmissionen bei Trinidad, das einzige Weltkulturerbe in Paraguay.
