Sehenswürdigkeiten in der charmanten Stadt in Südfrankreich
Montpellier ist eine der spannendsten Städte Südfrankreichs – jung, lebendig und voller mediterranem Flair. Die Stadt verbindet gekonnt historische Prachtbauten in den verwinkelten Gassen der Altstadt mit moderner Architektur in den Außenbezirken. Dazu ist die Küste des Mittelmeers nur einen Katzensprung entfernt. Und wer möchte nicht schon 300 Sonnentage genießen? Montpellier ist kein typischer Touristenmagnet, sondern ein echter Geheimtipp für eine Städtereise im Süden Frankreichs.
Montpelliers Altstadtbezirk ist ein lebendiges Labyrinth aus engen Gassen, schattigen Innenhöfen und eleganten Stadtpalais. Wir schlendern vorbei an kleinen Boutiquen, Antiquariaten und duftenden Bäckereien, während sich über unseren Köpfen schmiedeeiserne Balkone und verwitterte Fensterläden auftun.
Immer wieder stoßen wir auf ruhige, malerische Plätze mit plätschernden Brunnen. Die Cafés sind fast unwiderstehlich, warum nicht einen Café au Lait trinken und einem Straßenmusiker lauschen? Jeder Schritt durch diese Altstadt ist wie eine Reise durch Geschichte, Kultur und südfranzösisches Lebensgefühl zugleich.
Die Stadt hat einen hübschen Kern mit baumgesäumten Promenaden, breiten Alleen und historischen Denkmälern. Zu den bemerkenswertesten Straßen gehören die Rue de l’Ancien Courrier, eine schmale gewölbte Straße mit poliertem weißem Marmor, die von schicken Boutiquen gesäumt ist, und die schöne Rue Trésoriers de la Bourse. Doch eigentlich solltest du dich einfach treiben lassen und nach dem Zufallsprinzip durch die verwinkelten Gassen spazieren.
Oder Schließe dich einem geführten Stadtrundgang an*, damit du von einem Insider alles Wissenswerte über die Metropole zwischen Altstadtflair und moderner Architektur erfährst.
Hoteltipps in der Altstadt
- Budget | Le Maje Hostel*
- Mittelklasse | Best Western Plus Comedie Saint-Roch*
- Obere Mittelklasse | Belaroia Montpellier Centre Saint-Roch*
Place de la Comédie – das Herz von Montpellier
Die Place de la Comédie ist das pulsierende Herz der Stadt Montpellier. Wegen seiner ovalen Gestaltung, die an die Form eines Eis erinnert. wird sie auch mit dem liebenswürdigen Spitznamen »Place de l’Oeuf« bezeichnet. Hier werden Geschichte, Architektur, Kultur und Alltagsleben auf einzigartige Weise vereint. Bei deinem Besuch in Montpellier, wirst du früher oder später unweigerlich hier landen – sei es, um dich zu orientieren, zu verweilen oder einfach das städtische Leben zu beobachten.
Der schönste Platz in Montpellier entstand auf dem Gelände ehemaliger Stadtbefestigungen, entwickelte sich aber insbesondere im 19. Jahrhundert zu einem repräsentativen Stadtraum. Umgeben ist sie von prachtvollen Gebäuden, deren Balkone und Fassaden an das elegante Paris erinnern.
Im Zentrum thront der imposante Bau der Opéra Comédie (erbaut 1888). Sie bietet ein vielseitiges Kulturprogramm mit klassischen Opern, Ballettaufführungen und Sinfoniekonzerten. Hinzu kommen moderne Formate und Festivals.
Ein weiteres Wahrzeichen ist der Brunnen der Drei Grazien (Les Trois Grâces), eine filigrane Marmorstatue, die drei römischen Göttinnen zeigt – Symbolfiguren für Anmut, Schönheit und Lebensfreude. Der Brunnen markiert nicht nur einen ästhetischen Mittelpunkt, sondern ist auch ein beliebter Treffpunkt.
Zahlreiche Cafés, Bistros und Eisdielen mit Außenterrassen säumen den Platz und bieten beste Gelegenheiten zum Beobachten der Menschen oder Entspannen bei einem Café au lait oder was auch immer dein Herz begehrt. Wir empfehlen dir das Café Riche, eine wahre Institution, sei es für einen morgendlichen Café, ein Eis oder Kuchen nachmittags oder einen Aperitif abends. Wenn du ein Perrier mit einem Zitronenschnitz bestellst, machst du es wie die Einheimischen. Sie lieben ihr eigenes Mineralwasser, welches von einer Quelle zwischen Nîmes und Montpellier gefasst wird.
Besonders abends entfaltet der Platz seine Magie: Ein speziell entwickeltes Lichtspiel taucht Brunnen, Fassaden und Bäume in einen sanft schimmernden, bläulichen Farbton. Die Atmosphäre ist magisch – zwischen mediterraner Leichtigkeit und urbaner Eleganz. Ein Grund mehr hier abends einen Stadtbummel zu unternehmen und hier etwas zu essen und zu trinken.
Vom Bahnhof Gare Saint-Roch sind es gerade mal fünf Minuten zu Fuß hierher. Oder du nimmst die Tramlinien 1 und 2, welche am Rand des Platzes eine Haltestelle haben und die Place de la Comédie mit nahezu allen Stadtteilen verbinden. Ansonsten ist die Place de la Comédie ist eine riesige verkehrsbefreite Fußgängerzone. Nur die vielen E-Scooter scheinen es sich zum Ziel gesetzt zu haben, möglichst viele Fußgänger zu erschrecken und zu nerven.
Musée Fabre
An der Esplanade Charles-de-Gaulle findest du das Kunstmuseum Musée Fabre. Namensgeber ist der aus Montpellier stammende Künstler François-Xavier Fabre, der seine eigene Kunstsammlung in das Museum einbrachte.
Seitdem ist das Musée Fabre weitergewachsen und beherbergt in unterschiedlichen Gebäuden eine eindrückliche Ausstellung mit über 800 Bildern und Skulpturen von der Renaissance bis zum 21. Jahrhundert. Die ausgestellten Werke stammen von renommierten Künstlern wie Monet, Rubens und Brueghel. Ein ganzer Flügel ist dem abstrakten Expressionisten Pierre Soulages gewidmet, der mit schwarzer Farbe ganz außergewöhnliche Effekte erschafft.
Kathedrale Saint-Pierre
Nach dem Spaziergang bei der Promenade du Peyrou und der Besichtigung des Triumphbogens, bist du nur einen Katzensprung entfernt von der wichtigsten Kirche in Montpellier. Ursprünglich war Saint-Pierre nur die Kapelle eines Benediktinerklosters. Erst im 16. Jahrhundert wurde sie zur Kathedrale erhoben.
Besonders auffällig ist ihr monumentaler Vorbau mit zwei massiven Rundtürmen und einem gotischen Baldachin über dem Eingang. Die Kathedrale erinnert somit auf den ersten Blick eher einer Festungsburg, als einem Gotteshaus.
Etwas westlich der Türme befindet sich der Eingang zur Medizinischen Fakultät. Im deren Innenhof ergibt sich ein eindrücklicher Blick auf die Kathedrale und die Architektur gleicht nun auch einem Kirchenbau. Im Inneren beeindrucken hohe Gewölbe, farbenprächtige Glasfenster und eine prächtige Orgel.
Im Westen der historischen Altstadt
Promenade du Peyrou mit Triumphbogen und Aquädukt
Die Promenade du Peyrou ist ein historischer Park und Aussichtspunkt am westlichen Rand der Altstadt von Montpellier. An einem Ende befindet sich die Porte du Peyrou, ein Triumphbogen. Viele halten ihn für einen römischen Triumphbogen, aber die Römer waren nie in Montpellier.
Weiter westlich entfaltet sich eine weitläufige Terrasse mit alten Platanen, breiten Wegen und einer ruhigen, fast feierlichen Atmosphäre. Im Mittelpunkt der Anlage steht die Reiterstatue von Ludwig XIV., dem Sonnenkönig, der hier majestätisch auf sein ehemaliges Reich blickt.
Wenige Schritte weiter ragt das markante Château d’Eau auf – ein historischer Wasserpavillon, der früher die Endstation eines beeindruckenden Aquädukts bildete. Dieses Aquädukt, genannt Les Arceaux, zieht sich in zwei Ebenen mit hohen Bögen aus dem Park hinaus. Früher führte es Wasser aus einer nahegelegenen Quelle in die Stadt, heute bildet es ein architektonisches Wahrzeichen und ein eindrückliches Fotomotiv von Montpellier.
Le Jardin des Plantes
Gleich neben der Promenade du Peyrou befindet sich der Botanische Garten von Montpellier. Der Jardin des Plantes soll einer der ältesten Gärten Frankreichs sein. Zu sehen sind einige exotische Pflanzen und ein Gewächshaus mit einer Sammlung von Kakteen.
Wir finden die Anlage nicht sonderlich bemerkenswert. Eigentlich führen wir den Park hier nur auf, weil uns ein Wärter auf lustiges Detail aufmerksam gemacht hat. Er deutet auf einen Liguster und erklärt uns, dass dieser früher als Briefkasten für Verliebte gedient habe, die in den Ritzen seines knorrigen Stammes Nachrichten versteckten. Die Pflanzenwelt als Social Media Plattform, wer hätte das gedacht.
Östliche Stadtbezirke von Montpellier
Modernes Stadtviertel Antigone
Wenn du am nördlichen Ende der Place de la Comédie nach rechts, also nach Osten abbiegst, kommst du zuerst zum riesigen Einkaufszentrum Le Polygone, mit über 100 Shops und Restaurants. Gleich hinter Le Polygone gelangst du ins moderne Stadtviertel Antigone. Dieses zieht sich vom historischen Zentrum als geradlinige Achse nach Osten bis zum Fluss Lez. Die zentrale Flanierzone wird von den Einheimischen Champs-Elysées genannt, in Anlehnung an die Prachtstraße in Frankreichs Hauptstadt.
Die Architektur ist monumental und doch einladend – breite Alleen mit hohen, im antiken Stil wirkenden Säulen, großzügige Plätze mit Springbrunnen und Statuen gesäumt von klassizistischen Fassaden. Die Gebäude folgen streng symmetrischen Proportionen, inspiriert vom goldenen Schnitt, was dem Viertel ein harmonisches Gefühl verleiht.
Heute ist Antigone ein lebendiger, fast vollständig autofreier Stadtteil, in dem Wohnen, Einkaufen, Arbeiten und Freizeit ausgewogen zusammenkommen. Hier finden sich Sozialwohnungen, Büros, kleine Läden, Cafés und wichtige Einrichtungen wie die Olympia-Schwimmhalle. Im Zentrum laden Plätze wie die Place du Nombre d’Or oder Place Thessalie zu einem Drink ein.
Esplanade de l’Europe
Gleich anschließend kommt die Esplanade de l’Europe, ein großer, halbrunder Platz am östlichen Ende des Antigone-Viertels, direkt am Ufer des Flusses Lez. Der Platz bietet viel Raum zum Flanieren, Verweilen oder für Veranstaltungen. Besonders abends, wenn die Fassaden beleuchtet sind und sich im Wasser spiegeln, entfaltet die Esplanade ihre ganz besondere Atmosphäre.
Mehrere Bars, Restaurants und Cafés, viele mit Terrassen direkt am Fluss Lez, sind beliebt für einen Aperitif bei Sonnenuntergang oder ein entspanntes Abendessen mit Blick aufs Wasser.
Auf der gegenüberliegenden Uferseite der Esplanade de l’Europe befindet sich das markante Hôtel de Région Occitanie, der Sitz der Regionalregierung. Das moderne Verwaltungsgebäude mit riesigen Säulen, symmetrischer Fassade und großen Glasflächen erinnert an antike Tempelarchitektur. Bei ruhigem Wasser erzeugt das Gebäude ein eindrückliches Spiegelbild auf dem Fluss Lez.
Architektonische Kuriosität: L’Arbre Blanc
Folge der Promenade entlang dem Ufer des Lez und du kommst zu einem der auffälligsten und kuriosesten Gebäude in Montpellier, ein herausragendes Beispiel moderner Architektur: L’Arbre Blanc, der Weiße Baum.
Schon von Weitem fällt das Hochhaus durch seine ungewöhnliche Form auf. Überall ragen Balkone wie Äste in alle Richtungen, als wäre das Haus tatsächlich ein riesiger Baum aus Beton und Glas. Besonders spannend: Die Balkone sind unterschiedlich angeordnet, sodass jede Wohnung Licht und Ausblick von mehreren Seiten hat. Das 17-stöckige Gebäude ist ein echter Hingucker.
L’Arbre Blanc ist aber nicht nur zum Wohnen da. Im Erdgeschoss gibt es eine Galerie und ein Restaurant, und auf dem Dach lädt eine Rooftop-Bar zum Staunen über die Aussicht ein – an klaren Tagen mit Blick bis ans Meer. Als Inhaber der City Card von Montpellier erhältst du hier sogar einen kostenlosen Drink spendiert.
Promenade entlang dem Fluss Lez
Gleich bei den Sehenswürdigkeiten bei der Place de l’Europe zieht sich die Promenade entlang dem Fluss Lez gegen Süden. Einerseits ein entspannter Ort zum Spazierengehen und Verweilen, andererseits auch ideal um sich sportlich zu betätigen. Die Strecke ist beliebt zum Skaten, Joggen und Fahrradfahren, ein spannender Mix aus urbanem Flair und Natur. Der Uferweg führt stromabwärts durch die Außenbezirke von Montpellier und dann vorbei an großen Grünflächen und Lagunen bis nach Palavas-les-Flots an die Küste und Strände des Mittelmeers.
Wir haben die Tour auf dem Radweg entlang dem Fluss bis nach Palavas-les-Flots unternommen, können wir dir sehr empfehlen. Ebenso den Fahrradverleih bei Smile eBike, siehe weiter unten für weitere Informationen.
Touren, Ausflüge rund um Montpellier
Ausflug nach Palavas-les-Flots ans Mittelmeer
Ein Besuch am Meer ist bestimmt ein fester Bestandteil deiner Reise durch Südfrankreich. Montpellier liegt jedoch nicht direkt an der Küste, sondern ca. 12 km landeinwärts. Palavas-les-Flots ist der nächstgelegene Strandort. Das ehemalige Fischerdorf hat sich zu einem beliebten Badeort entwickelt, der mit seinen langen Sandstränden, Strandpromenaden und seinem Strandflair vor allem im Sommer viele Besucher anzieht.
Lustig ist die Mini-Seilbahn, die im Zeitlupentempo über den Kanal »Le Lez« führt und das Stadtzentrum mit dem westlichen Teil der Stadt verbindet. Entlang dem Kanal findest du unzählige Shops, Cafés, Restaurants und Bars. Charakteristisch ist der Wasserturm »Phare de la Méditerranée«, der heute ein Panoramarestaurant beherbergt.
Südwestlich des Badeortes gibt es einige Beach Clubs, die neben Strandliegen auch kühle Drinks und frische Meeresfrüchte anbieten. Für einen nackigen Badespaß gibt es zwischen Palavas-les-Flots und Magualone einen FKK-Strand.
Für die Anreise mit den öffentlichen Verkehrsmitteln begebe dich mit der Tramlinie 4 nach »Garcia Lorca« und nimm dann den Bus Nummer 631 nach Palavas‑les‑Flots (Haltestelle Salle Bleue).
Oder noch besser steigst du auf das Fahrrad und radelst ans Mittelmeer.
Besuch der Halbinsel und Kathedrale von Maguelone
Die Kathedrale von Maguelone (Website) liegt auf einer schmalen Landzunge südlich von Montpellier, eingebettet zwischen Lagunen, Weinreben und dem Meer. Schon der Weg dorthin ist ein Erlebnis, das Fahrrad empfinden wir dabei als ideales Reisemittel.
Früher war die Maguelone nur per Boot erreichbar, was die Kathedrale zusätzlich schützte und ihr über Jahrhunderte hinweg eine besondere strategische und spirituelle Bedeutung verlieh. Heute ist sie noch eine Halbinsel, da nun ein Damm mit Fuß- und Radweg sowie eine kleine Touristenbahn dorthin fahren.
Die romanische Festungskirche aus dem 11. Jahrhundert erhebt sich schlicht und würdevoll. Drinnen empfangen einen kühles Steinlicht, massive Bögen und das Gefühl, dass hier seit Jahrhunderten kaum etwas verändert wurde. Wer du magst, bleibst du noch für ein Glas lokalen Wein im kleinen Bistro oder spaziert weiter zum nahen Strand.
Die Kathedrale ist sehr bescheiden, nur wegen der Architektur und der kleinen Parkanlage lohnt sich der Ausflug in unseren Augen eigentlich nicht. Doch ganz nach dem Leitspruch »der Weg ist das Ziel«, lässt sich der Besuch von Palavas-les-Flots und Maguelone bestens kombinieren.
Fahrradtour ans Mittelmeer
Wir haben die Küste bei Palavas-les-Flots und danach die Landenge von Maguelone auf einer Radtour erkundet. Zuerst ca. 3 km vom Bikeshop durch die historische Altstadt und durch das moderne Quartier Antigone bis zum Kanal des Flusses Lez, da wo sich das architektonische Aushängeschild L’Arbre Blanc befindet. Danach sind wir die Strecke auf der Promenade zwischen Fluss und Lagunen bis ans Meer geradelt, also rund 12 Kilometer. Der Radweg ist ausgeschildert, sobald du mal am Kanal bist, kannst du dich nicht mehr verfahren.
Die Radtour können wir dir ans Herz legen, hat mächtig Spaß gemacht. Du kannst somit einige Attraktionen außerhalb des Stadtkerns mit einem erfrischenden Bad im Mittelmeer wunderbar kombinieren.
Der Fahrradverleih bei Smile eBike ist völlig unkompliziert, ohne Kaution und ohne viel Papierkram. Die Mitarbeiter sind ungemein freundlich und hilfsbereit. Lass dich vom Namen nicht in die Irre führen, die haben sowohl E-Bikes als auch klassische Leihräder ohne E-Power verfügbar. Wähle zwischen einem City Bike, einem Tourenrad, einem Mountainbike oder einem Gravelbike. Für die Tour ans Meer empfehlen wir dir nicht unbedingt das City Bike zu wählen, lieber das Tourenrad, das fährt sich deutlich angenehmer.
Touren und Ausflüge buchen
- Stadtführung | Das beste von Montpellier zu Fuß erkunden*
- Weintour | Pic Saint Loup Weingüter mit Verkostung und regionaler Küche*
- Bootstour | Bootsfahrt in den Kanälen ist auf dem Thau-Teich*
- Radtour | Geführte Tour zu ungewöhnlichen Orten mit dem Elektrofahrrad*
- Tagesausflug | St. Guilhem le Désert und Moureze Tagestour*
Reiseinformationen und Reisetipps
Anreise und Weiterreise
Flug und Flughafen Montpellier–Méditerranée (MPL)
Der Flughafen Montpellier–Méditerranée (MPL) liegt etwa 7–10 km südöstlich von Montpellier.
Mit Air France über Paris gibt es ganzjährig eine gute Anbindung. Ab dem EuroAirport Basel-Mulhouse-Freiburg fliegt easyJet direkt nach Montpellier. Die Flugzeit von beiden Flughäfen in den Süden Frankreichs beträgt etwas mehr als eine Stunde.
In der Hochsaison während den Sommermonaten bietet Discover Airlines einen Direktflug ab Frankfurt. Mit Transvia fliegst du von Berlin direkt nach Montpellier oder mit Swiss von Zürich direkt zum Flughafen MPL. Vergleiche Flugverbindungen und Flugpreise bei KAYAK* oder Expedia*
Shuttlebus Linie 620 fährt zwischen dem Flughafen und der Place de l’Europe im 30-Minuten-Takt. Von hier fährst du mit der Tramlinie 1 ins Stadtzentrum von Montpellier. Nach vier Stationen bist du an der Gare Saint‑Roch und zwei Stationen weiter kommt die Place de la Comédie.
Alternativ stehen selbstverständlich auch Taxis zur Verfügung oder du organisierst einen Fahrer über Uber.
Wenn du einen Mietwagen abholen möchtest, sind unter anderem die folgenden Anbieter präsent am Flughafen: Avis, Europcar, Sixt, Hertz.
Bei KAYAK* oder Expedia* kannst du Mietwagen und Autovermieter vergleichen.
Anreise mit dem Zug
Die Anreise nach Montpellier mit dem Zug ist bequem und gut organisiert, also ideal für eine Städtereise und ein verlängertes Wochenende. Mehrere tägliche Verbindungen führen aus verschiedenen europäischen Städten über das französische Hochgeschwindigkeitsnetz in die südfranzösische Stadt. In der Regel ist mindestens ein Umstieg erforderlich, häufig in Städten wie Strassburg, Mulhouse, Lyon, Marseille oder Paris.
Die meisten Züge enden am zentral gelegenen Bahnhof Montpellier Saint-Roch, von dem aus man die Innenstadt bequem zu Fuß oder mit der Straßenbahn erreicht. Es gibt jedoch zwei unterschiedliche Bahnhöfe:
- Montpellier Saint‑Roch: direkt in der Innenstadt, 200 m von der Place de la Comédie entfernt. Hier halten die meisten Fern‑ und Regionalzüge.
- Montpellier Sud‑de‑France: Dieser moderne TGV-Außenbahnhof liegt ca. 4 km südöstlich vom Zentrum. TGV-Züge aus Lyon, Paris, Lille nutzen ihn häufig.
Wir empfehlen eine frühzeitige Buchung der Bahnfahrt, insbesondere in der Urlaubszeit im Sommer, um von günstigeren Preisen und reservierten Sitzplätzen im TGV zu profitieren.
Öffentliche Verkehrsmittel in Montpellier
In Montpellier gibt es ein gut ausgebautes öffentliches Verkehrsnetz mit Straßenbahnen (Tram) und Bussen, betrieben vom TAM (Transports de l’Agglomération de Montpellier).
Um die Orientierung zu erleichtern, hat jede der vier Straßenbahnlinien eine andere Farbe oder modernes Muster, damit die Fahrgäste die richtige Linie finden.
Es gibt Tickets als Einzelfahrt, 10er-Karte oder Tickets, die unbegrenzte Fahrten in einem Zeitraum von 24, 48 oder 72 Stunden bieten. Siehe folgender Tipp zur Montpellier City Card.
Montpellier City Card
Wenn du mehrere der Sehenswürdigkeiten von Montpellier besuchen willst, anerbietet sich der Kauf der Montpellier City Card. Damit erhältst du freien Eintritt oder Ermäßigungen für eine Vielzahl lokaler Attraktionen und Aktivitäten. Sie sind für den Zeitraum von 24, 48 oder 72 Stunden gültig. Dabei kannst du wählen, ob du gegen einen Aufpreis die öffentlichen Verkehrsmittel einschließen möchtest.
Hier findest du weitere Informationen zur Buchung der City Card.
Hotels und Unterkünfte
- Budget | Le Maje Hostel*
Möchtest du eine preisgünstige Übernachtungsmöglichkeit und bist offen das Zimmer mit anderen Reisenden zu teilen? Weit weg von einem herkömmlichen Hostel ist das Le Maje, mit seinen Holzbetten. Diese bieten einerseits viel Privatsphäre, auch im Schlafsaal, andererseits können sie etwas beengend sein. Es hat auch Doppelzimmer mit eigenem Bad verfügbar, wenn du gerne dein eigens Revier hast und trotzdem das Ambiente in einem Hostel erleben möchtest. - Mittelklasse | Best Western Plus Comedie Saint-Roch*
Wir haben bei unserem letzten Besuch in Montpellier im Best Western übernachtet. Die Lage ist für Bahnreisende unschlagbar, direkt gegenüber dem Bahnhof Saint-Roch. Zur bekannten Place de la Comédie sind es gerade mal 5 Minuten zu Fuß. Das Frühstück ist zwar ganz OK, aber wir würden es einer künftigen Buchung weglassen und in einem der vielen umliegenden Cafés in einem authentischeren Ambiente frühstücken. - Obere Mittelklasse | Belaroia Montpellier Centre Saint-Roch*
Das Belaroia ist ein modernes Hotel mit stylischem Design, finden wir sehr ansprechend. Auch die Architektur des ganzen Gebäudes ist ein Kunstwerk, wie so viele in Montpellier, die Stadt ist diesbezüglich ungemein spannend. Die Lage ist sehr zentral, unweit des Bahnhofs Saint-Roch und doch sind die Zimmer sehr ruhig.
* Durch den Kauf eines Produkts oder eines Services über unsere Affiliate-Partner, bekommen wir eine kleine Kommission. Für dich entstehen selbstverständlich keine Mehrkosten. Herzlichen Dank.
